De laatste tijd wordt mij door parochianen herhaaldelijk gevraagd: ‘wanneer gaan we weer op reis?’ In 2019 werd er vanuit onze parochie nog een reis gemaakt naar Jordanië, naar het land van Mozes en van het Joodse volk in de woestijn. Daarna kwam de coronapandemie en brak ik mijn heup. Het was voor mij een paar jaar niet mogelijk een reis uit te zetten en aan deze vraag van parochianen te voldoen.

In 2025 wil ik de mogelijkheid om in parochieverband een reis te maken graag weer opnemen. Het jaar 2025 is door paus Franciscus uitgeroepen als een pelgrimsjaar. Ik zou met parochianen een dertiendaagse tocht willen maken naar Santiago de Compostela. Toen ik nog maar pas hier pastoor was – in 2009 – heb ik deze tocht ook gemaakt. De reis was naar het oordeel van de reisgenoten een prachtige belevenis. Sindsdien is er genoeg tijd verstreken om deze pelgrimsreis opnieuw op te pakken. 
Santiago de Campostela is een bekende bedevaartsplaats in het noordwesten van Spanje. Daar is in de vroege middeleeuwen het graf van de apostel Jacobus gevonden; honderdduizenden pelgrims zijn daarheen getrokken. Ook nu nog maken jaarlijks vele mensen lopend of per fiets de tocht naar deze stad van Jacobus; en zij keren terug met prachtige verhalen.

Het komend jaar – om precies te zijn van 9 tot en met 21 juni 2025 – willen we vanuit de parochie H. Thomas deze pelgrimsreis naar Santiago de Compostela gaan maken. We gaan niet lopend, maar per touringcar. Op de weg daarheen zullen we verschillende halteplaatsen aandoen. Zo zullen we rijden naar Vézelay: in de middeleeuwen een verzamelpunt op de route naar Santiago. We gaan een morgen naar Taizé, een moderne bedevaartsplaats in Bourgondië; we bezoeken Nevers, waar Bernadette opgebaard ligt, en we doen Rocamadour aan, eveneens een bedevaartsplaats in Frankrijk. En voordat we de Pyreneeën overtrekken, verblijven we een volle dag in het Mariaoord Lourdes. In Spanje moet nog een kleine 800 kilometer worden afgelegd, voordat we in Santiago de Compostela zijn. We bezoeken onderweg Burgos met zijn prachtige kathedraal, Leôn met de gebrandschilderde ramen, Astorga met zijn kathedraal en het bisschoppelijk paleis door Gaudi gebouwd. En zo is er nog zoveel meer te ontdekken, maar uiteindelijk bereiken we Santiago de Compostela met het graf van Jacobus; en wie weet, zien we daar nog het mensgrote wierookvat door de kathedraal zwaaien.

Wie belangstelling heeft voor deze reis naar Santiago de Compostela kan dat nu reeds aangeven. We gaan met één bus en dat betekent dat er slechts veertig personen meekunnen. Om het zo eerlijk mogelijk te doen, zal de volgorde van aanmelding worden aangehouden. De reissom bedroeg in 2009 1.600 euro per persoon; dat zal in 2025 iets hoger zijn, schat ik. Maar voor dat bedrag werd en wordt tijdens de reis zowat alles betaald: de bus, de hotels, de entrees, de fooien, ontbijt, lunches en diners. Je hebt bij wijze van spreken alleen geld nodig voor een extra drankje en eventueel een souvenirtje. En als er nog geld in de pot overblijft, dan verdelen we dat na afloop onder de deelnemers aan de reis.

Op zondagavond 2 februari as. zal in de Jozefzaal naast de St. Bonifaciuskerk voor degenen die belangstelling getoond hebben, een informatieavond over deze reis gehouden worden. Dan pas kan ik de correcte reissom vertellen. En daarna volgt de definitieve aanmelding voor deze reis. Wie echter reeds op de lijst van belangstellenden staat, krijgt voorrang bij de aanmelding. Het opgeven als belangstellende kan plaatsvinden bij het centraal secretariaat van de parochie, telefoon: 0172-475975 (tussen 9.00 en 12.00 uur) en e-mail: centraalsecretariaat@heiligethomas.nl. Ik zie uit naar deze reis niet enkel vanwege al het mooie dat we tegenkomen, maar ook vanwege de gezelligheid met elkaar.

Ruud Visser, pastoor