Op het moment van schrijven van dit artikel, duurt het nog een paar uurtjes voordat ik naar Breda vertrek voor het laatste onderdeel van de toeleiding tot geestelijk verzorger binnen defensie. De zogeheten SPEC-opleiding begint dan. Een tijd van 11 weken om de wereld van de militairen beter te leren begrijpen en bovenal te voelen. We worden ‘in het groen’ gespoten zoals mijn collega’s op de kazerne dat zeggen. Dit moment maakt dat ik, zoals afgelopen maand wel vaker is gebeurd, weer terugdenk aan de parochie. Wat een mooi afscheid heb ik mogen ontvangen van u allen in de laatste afscheidsviering in de Bonifacius. Dit moment van afscheid liet mij ervaren hoe het verhaal van de ‘Barmhartige Samaritaan’ werkelijkheid wordt. Dit verhaal is mijn levensbron en drijfveer geweest als pastor. Want daar stond ik dan te midden van u allen, omringd door zoveel liefde en warmte. Het was overweldigend! Een onbekende die werd opgenomen in een gemeenschap. Liefdevol ontvangen en verzorgd op verschillende wijze. Zo hebben we lief en leed gedeeld met elkaar. Samen mogen groeien. U begrijpt dan dat ik bijzonder dankbaar ben voor uw en jullie aanwezigheid tijdens de viering en in gedachte verbonden elders op dat moment, die niet aanwezig konden zijn. We hebben afscheid van elkaar genomen, maar ergens ook niet, want een stukje van u allen neem ik mee met mij. De herinneringen, de lach en de traan, de vele momenten van koffie en thee en nog zoveel meer. Ze worden gebundeld in het Thomasspeldje dat ik heb mogen ontvangen, wat een eer. Met dankbaarheid en trots zal ik het dragen van tijd tot tijd. Nogmaals dank ik u en jullie allen zeer voor de geweldige viering en zovele mooie dingen die ik heb mogen ontvangen. Alle mensen en het parochiebestuur die deze gedenkwaardige dag mogelijk hebben gemaakt. Het belangrijkste was en is: dank dat ik uw en jullie pastor mocht zijn! Moge het u en jullie allen goed gaan. Dat de Heilige Geest met de gemeenschap mee optrekt in een nieuwe fase van de parochie. Hopende u en jou wellicht ergens in de toekomst nog een keer te treffen groet ik allen. Pax et bonum (= vrede en alle goeds)!

Aalmoezenier Lâm